Calcinosis cutis is een aandoening waarbij kalk zich afzet in de huid. Deze afzettingen kunnen zich presenteren als kleine gezwelletjes zonder symptomen, maar even goed als grotere letsels of pijnlijke ulceraties. Deze calcinosen - zeker indien ze samengaan met een wonde - kunnen een grote impact hebben op de levenskwaliteit. Vaak komen ze voor op de handen of voeten waar ze een belangrijke functiebeperking kunnen veroorzaken. Calcinosis cutis kan als symptoom voorkomen bij systeemsclerose. Systeemsclerose is een chronische reumatische aandoening die een weerslag kan hebben op verschillende organen, waaronder dus ook de huid. Eén van de behandelingen voor calcinosis cutis is een zalf met natriumthiosulfaat. Deze behandeling wordt gebruikt bij bepaalde patiënten, vaak met positief effect. Ondanks de hoopvolle resultaten in individuele patiënten wordt natriumthiosulfaat nog niet als standaardtherapie gezien, mede door het gebrek aan overtuigend onderzoek. Er zijn meerdere uitdagingen die ervoor zorgen dat er onvoldoende literatuur beschikbaar is over dit onderwerp. Zo is systeemsclerose een zeldzame aandoening en zal een minderheid van de patiënten met systeemsclerose aan calcinosis cutis lijden. Verder is natriumthiosulfaat voor lokaal gebruik een magistrale bereiding, wat wil zeggen dat het door een apotheker bereid moet worden. De behandeling wordt voor patiënten ook niet terugbetaald. Een laatste moeilijkheid die wij konden identificeren door ons literatuuronderzoek is dat er een gebrek is aan een vast protocol voor het beoordelen van de werking van natriumthiosulfaat. Dit maakt het vergelijken van de resultaten van reeds bestaand onderzoek onderling, moeilijker. Uit ons nazicht van de literatuur en onze eigen patiëntenonderzoek bleek dat natriumthiosulfaat in vele gevallen een positief effect heeft op de genezing van de calcinosen. Verder worden slechts weinig nevenwerkingen beschreven. Ook de subjectieve effecten van de behandeling waren merkbaar, waarbij patiënten vaak lieten weten een vermindering te merken in de pijn die ze ondervonden. Deze posititeve resultaten tonen aan dat een grootschaliger of gerandomiseerd onderzoek nuttig kan zijn, in de hoop een eventuele standaardtherapie voor calcinosis cutis bij systeemsclerose te vinden. Hoewel calcinosis cutis een zeldzame aandoening is, zeker in het kader van systeemsclerose, mag het belang ervan niet onderschat worden. Tegenwoordig worden deze calcinosen nog vaak behandeld met chirurgie. Het spreekt voor zich dat het ondergaan van heelkunde een grotere impact heeft op de levenskwaliteit van een persoon dan het gebruiken van een behandeling met een zalf. Verder lijkt de chirurgische behandeling in vele gevallen ook niet de resultaten te geven die men zou wensen. Omwille van deze reden zou een gerandomiseerd onderzoek naar de werking en het effect van topisch natriumthiosulfaat zeer waardevol zijn voor deze populatie patiënten.