Covid zorgt voor hogere werkdruk en meer afwezigheden bij het zorgpersoneel Het coronavirus kwam drie jaar geleden onze levens binnengedrongen. Het verspreidde zich razendsnel over de hele wereld. Deze overdraagbare ziekte zorgde voor vele slachtoffers, zowel thuis als binnen woonzorgcentra De wetenschap deed veel inspanningen om covid te lijf te gaan. Ondertussen moest de bevolking zich dagelijks aanpassen en ook woonzorgcentra kregen het enorm moeilijk. Zij moesten vaak zelf creatief aan de slag gaan om besmettingen in te perken, nog voor ze specifieke richtlijnen ontvingen van de overheid. In dit beknopt artikel ontdekt u hoe covid effect gehad heeft op het ontstaan van een hoge werkdruk, met als gevolg extreme afwezigheden van zorgpersoneel. In ons onderzoek kwam naar voor dat covid wel degelijk zorgde voor een hogere werkdruk bij het personeel binnen de zorg voor ouderen. Hierdoor werden extra fysieke (bv. rug-nekklachten) en mentale (bv. depressie) klachten vastgesteld bij het personeel. Deze problemen leidden tot meer afwezigheden bij voornamelijk het zorgpersoneel, maar in mindere mate bij directieleden. De dagen van afwezigheid werden vaak verlengd door verplichte quarantaineperiodes en covid maatregelen. Doordat er minder personeel was op de werkvloer, zorgde dit opnieuw voor een hogere werkdruk. Verder kwam in het onderzoek naar voor dat zowel een goed team, als goede communicatie van groot belang zijn om werkdruk en afwezigheden bij het zorgpersoneel tegen te gaan. De resultaten werden verkregen door het selecteren van drie woonzorgcentra en hier telkens vijf personen te verzamelen die wilden deelnemen aan de studie. We voerden per instelling zowel met een zorgkundige, ergotherapeut, verpleegkundige, diensthoofd als directielid, uitgebreide gesprekken waarin we vroegen naar hun gedachten/ervaringen over het verloop van covid op hun werk. Deze gesprekken werden ook opgenomen zodat ze nadien verwerkt konden worden. Dit deden we met behulp van een computerprogramma dat Nvivo heet. Tot nu toe was er al veel onderzoek gedaan naar deze besmettelijke ziekte binnen zorginstellingen, maar nog niet specifiek over hoe covid zijn effect gehad heeft binnen woonzorgcentra, op vlak van werkdruk en personeelsuitval. Deze bevindingen kunnen een meerwaarde bieden voor onze maatschappij. Dankzij dit onderzoek weten managers, diensthoofden en andere personeelsleden nu beter hoe ze de werkdruk en personeelsuitval in crisissituaties anders en/of beter kunnen aanpakken. Dat kan na vele maanden van onzekerheid, chaos en angst, een geruststelling zijn.