Een bevalling is een bijzonder moment in het leven van een vrouw. Het is een gebeurtenis die gepaard gaat met intense emoties en een ervaring die ze niet snel zal vergeten. Ook zorgverleners spelen hier een belangrijke rol in en de aandacht voor de ervaring van de vrouw wordt steeds groter. Zo focussen de normen voor het meten van kwaliteit van zorg zich niet louter meer op ziekte-en sterftecijfers, maar ook op het welbevinden van de bevallen vrouw. Het is namelijk geweten dat de bevallingservaring een aanzienlijke invloed heeft op de gezondheid en relaties van een vrouw in het postpartum. Het doel van ons onderzoek was ten eerste om de bevallingservaring van de Oost-Vlaamse vrouw in kaart te brengen. Ten tweede wouden we achterhalen welke sociaal demografische factoren en zorgfactoren een invloed hadden op deze bevallingservaring. Tot slot werd ook nagegaan welke invloed de bevallingservaring had op factoren zoals binding met het kind en algemene gezondheid van de vrouw. Om meer inzicht te krijgen in de factoren die een invloed hadden op de bevallingservaring van Oost-Vlaamse vrouwen, werd in dit onderzoek gebruik gemaakt van een bestaande, maar aangepaste vragenlijst waarmee in Oost-Vlaanderen nog niet eerder gewerkt was. Vrouwen werden in drie geselecteerde Oost-Vlaamse ziekenhuizen bevraagd naar hun bevallingservaring op zes weken na de bevalling. Uit de resultaten bleek dat de meeste vrouwen een positieve bevallingservaring hadden. De meerderheid van de vrouwen was tevreden met de zorgen die ze tijdens de bevalling hadden ontvangen. Het blijft echter belangrijk om een vrouw tijdens de bevalling voldoende te informeren en te betrekken bij de gebeurtenis door gedeelde besluitvorming te hanteren. Op die manier kunnen zorgverleners bijdragen aan het reduceren van angst tijdens de bevalling en het gevoel van controle bij de bevallen vrouw vergroten. Verder bleek dat vrouwen die vaginaal bevallen waren, een positievere ervaring hadden ten opzichte van vrouwen die via een keizersnede of een instrumentele bevalling waren bevallen. Tot slot werd vastgesteld dat een positieve bevallingservaring samenhing met een betere algemene gezondheid van de vrouw zes weken na de bevalling en positievere gevoelens tegenover haar kind enkele weken na de geboorte. Door deze resultaten in kaart te brengen, kunnen zorgverleners achterhalen welke noden een vrouw tijdens de bevalling heeft. Zo kan er gewerkt worden aan steeds kwalitatievere zorg waarbij de stem van de patiënt een cruciale rol speelt. Auteurs: Ellen Van denhaute en Marie Van Hyfte