Menopauze ten gevolge van de kankerbehandeling: een onverwachte gebeurtenis met grote impact Menopauze ten gevolge van de kankerbehandeling (KGM) is een frequent voorkomende langetermijnbijwerking. Naast klachten zoals opvliegers en gewrichtspijn, heeft dit ook een impact op het mentaal welzijn en relaties. Het is belangrijk dat vrouwen duidelijk weten bij welke zorgverlener ze terecht kunnen met hun vragen en zorgen over de menopauze. Zo is het mogelijk om hen de ondersteuning en begeleiding te bieden die ze nodig hebben. Het is daarnaast noodzakelijk om de opvolging van de vrouwen te verbeteren en de kennis bij zorgverleners te vergroten. Veel vrouwen voelden zich niet altijd begrepen door hun zorgverleners als het ging om de menopauze. Ze vonden dat ze te weinig informatie kregen en ervaarden dat artsen en andere zorgverleners onvoldoende kennis hadden over dit onderwerp. Daarnaast moesten ze vaak zelf op zoek naar gespecialiseerde en ervaren zorgverleners. De KGM was voor veel vrouwen een onverwachte gebeurtenis, waarbij jongere patiënten zich moesten aanpassen aan een 'nieuwe normaal', terwijl het voor oudere patiënten aanvoelde als een nieuwe levensfase. De klachten werden als belastend ervaren. Daarnaast betekende de menopauze voor de vrouwen het einde van hun vruchtbaarheid. Voor vrouwen met kinderen zorgde dit naast verdriet, ook voor dankbaarheid. Dit lag echter anders voor vrouwen die nog geen kinderen hadden. Ze voelden zich schuldig tegenover hun partner omdat ze geen gezin konden stichten. Als de partner geen kinderen meer wilde, voelde de vrouw zich vooral alleen en onbegrepen. Daarnaast voelden sommige vrouwen zich door de onvruchtbaarheid en de seksuele klachten ‘minder vrouw’ of zelfs minderwaardig. Dit kwalitatieve onderzoek had als doel om de ervaringen en zorgbehoeften van deze doelgroep te begrijpen. Uit de semigestructureerde interviews kwamen verschillende thema’s naar voor. De bevindingen benadrukken de noodzaak van adequate opvolging en informatievoorziening voor vrouwen met KGM.