Het televisieprogramma ‘Down The Road’, een reisprogramma met personen met het syndroom van Down, is gekend over heel Vlaanderen en verder. Het syndroom van Down is dan ook genetisch de meest voorkomende oorzaak voor het ontwikkelen van een verstandelijke beperking. Eén op de 600 tot 800 levendgeborenen wordt geboren met een extra chromosoom 21 wat verschillende moeilijkheden met zich meebrengt. Zo hebben personen met het syndroom van Down een grotere kans op onder meer gehoorproblemen, aangeboren hartafwijkingen, slaapproblemen, epilepsie, vervroegde dementie en motorische problemen. Ook uiterlijk zijn er verschillende kenmerken zichtbaar zoals scheefstaande ogen, klein gestalte en een karakteriserende plooi in de handpalm. Het syndroom van Down is een welgekende aandoening waar al veel onderzoek naar gedaan werd. Zo is het gekend dat personen met een verstandelijke beperking, waaronder dus ook personen met het syndroom van Down, een hogere kans hebben op het ontwikkelen van visus, gehoor en proprioceptieve problematieken. Dit laatste is de verstoorde waarneming van de positie en beweging van het lichaam. Deze sensorische systemen zijn belangrijk voor het behoud van balans. Maar ondanks het vele onderzoek, weten we nog niet alles over het syndroom van Down. Er is namelijk slechts beperkt onderzoek beschikbaar over het functioneren van het evenwichtsorgaan in deze populatie. Toch lijkt het ons bijzonder belangrijk om dit nader te onderzoeken omdat er een nauwe verwantschap tussen het gehoor- en evenwichtsorgaan is. Het oor bestaat uit drie delen waarbij het slakkenhuis en het evenwichtsorgaan zich in het binnenoor bevinden. Afwijkingen van het gehoor en dan voornamelijk het middenoor komen frequent voor bij kinderen met het syndroom van Down. Verder is het geweten dat vestibulaire problemen impact kunnen hebben op de motorische ontwikkeling. Hierdoor is het enorm belangrijk om het vestibulair systeem verder te onderzoeken om na te gaan of afwijkingen aan het vestibulair orgaan vaker voorkomen en of die mogelijks de motorische problemen deels kunnen verklaren. Hierdoor was het doel van deze studie om na te gaan of er een verminderde functie van het evenwichtsorgaan is, alsook of er een link te vinden is tussen de motorische problemen en de functie van het evenwichtsorgaan. In deze studie werden zes kinderen (leeftijd: 9 tot 21 jaar) met het syndroom van Down volgens leeftijd en geslacht gematcht met normaal ontwikkelende kinderen. Zowel testen voor het gehoororgaan, evenwichtsorgaan en de motoriek werden uitgevoerd. Gezien de beperkte steekproef werd voornamelijk de haalbaarheid van de testbatterij bestudeerd. Naast de beschreven motorische en auditieve problemen die ook in deze studie aangetoond werden, werd er slecht bij één kind een indicatie voor een vestibulaire afwijking gevonden. Belangrijk om mee te nemen uit dit onderzoek is dat mits kleine aanpassingen de vestibulaire testbatterij volledig afgenomen kon worden. Omwille van de kleine testgroep en de beperkte ervaring van de onderzoekers, dient verder onderzoek uitgevoerd te worden bij een grotere en meer diverse groep kinderen met het syndroom van Down.