Elk jaar krijgen in België ongeveer 550 mensen de diagnose glioblastoma, een tumor van het hersenweefsel. Deze kanker is ongeneselijk en de helft van de patiënten overlijdt binnen de negen maanden. De behandeling bestaat uit een operatie om zoveel mogelijk tumorweefsel weg te halen bij patiënten die hiervoor in aanmerking komen, gevolgd door bestraling en chemotherapie. Hoe meer tumor weggehaald kan worden tijdens de operatie, hoe langer patiënten kunnen overleven. Het is echter heel lastig om tumor te onderscheiden van het normale hersenweefsel, waardoor chirurgen soms 5-ALA gebruiken, een stof die zich ophoopt in de tumorcellen en ervoor zorgt dat onder UV licht tumorweefsel rood oplicht. Zo kunnen chirurgen makkelijker de tumor identificeren en weghalen. In deze studie hebben we de patiënten die de laatste 10 jaar geopereerd werden voor een glioblastoma in het UZ Gent onderzocht. We onderzochten of het gebruik van 5-ALA zorgde dat een groter deel van de tumor weggenomen kon worden, en of patiënten hierdoor ook langer leefden. Recent zijn er veel nieuwe inzichten bijgekomen in de genetische basis van glioblastoma, en deze hebben een grote impact op de prognose. Wij hebben hiermee rekening gehouden, maar in oudere studies ontbreken deze gegevens vaak, waardoor de resultaten beïnvloed kunnen zijn. In totaal werden 94 patiënten opgenomen in de studie, waarvan 40 een operatie kregen met 5-ALA en 26 zonder 5-ALA, bij de overige 28 werden enkel een klein stukje tumor met een naald verwijderd om de diagnose te stellen. In tegenstelling tot wat bekend is uit eerdere studies vonden wij geen verschil in de hoeveelheid tumor die weggenomen werd met of zonder 5-ALA. Het aantal ‘totale resecties’ d.w.z. dat de volledige tumor weggenomen lijkt op een MRI-scan, was in beide groepen rond de 30%. Ook zagen we niet dat patiënten die met 5-ALA geopereerd werden langer leefden, hoewel dit in grotere studies soms wel het geval was. De algemene overleving van de patiënten was wel in lijn met de resultaten uit andere landen. Er zijn verschillende redenen voor deze bevindingen, met als belangrijkste selectie bias, waarbij slechts een bepaald aantal patiënten voldoen aan de criteria om in de studie opgenomen worden, en niet representatief zijn voor de hele patiëntenpopulatie. Verder was het gebruik van 5-ALA niet gerandomiseerd, maar de keuze van de chirurg. Maatschappelijke meerwaarde Glioblastoma blijft een ongeneselijke ziekte, maar door een verbetering van de operatietechniek kan de overleving met maanden verlengd worden. 5-ALA is een van de grootste vernieuwingen op dit gebied en wordt veel gebruikt bij glioblastoma operaties in België. Het product kost meer dan € 800, en dus willen we weten of dit inderdaad het beoogde effect oplevert. In onze studie merkten we geen verschil tussen wel of geen 5-ALA gebruik, maar over het algemeen was de overleving wel vergelijkbaar met eerdere studies. Door kritisch te evalueren of het gebruik van 5-ALA de uitkomsten voor patiënten verbetert, draagt deze thesis bij aan de wetenschappelijke kennis over glioblastoma-behandeling. Dit kan leiden tot meer gerichte en effectieve behandelingsstrategieën.