Verpleegkundigen hebben een cruciale rol in de gezondheidszorg. Het is van essentieel belang dat ze hun mening kunnen en durven uiten. Speaking up houdt in dat verpleegkundigen de moed hebben om zich uit te spreken en hun mening te delen wanneer zich situaties voordoen die de patiëntveiligheid of kwaliteit van zorg in gevaar brengen. Dit kan gaan over het signaleren van fouten, het verbeteren van onveilige praktijken, het bespreekbaar maken van tekortkomingen in het systeem,… Ze delen hun bezorgdheden en ideeën en bieden zo een meerwaarde voor de zorg. Waarom is dit belangrijk? Ten eerste zijn verpleegkundigen de ogen en oren aan het bed. Ze zijn vaak degenen die als eerste tekenen van verandering in de toestand van de patiënt opmerken. Ten tweede hebben ze een unieke kennis en ervaring die een directe invloed heeft op de gezondheid en het welzijn van patiënten.. Ten derde kan speaking up een positieve invloed hebben op de werkcultuur en het welzijn van de verpleegkundigen zelf. Het vergroot het zelfvertrouwen, bevordert de veiligheid en empowerment en draagt bij aan een betere werkomgeving voor alle zorgverleners. Het uiten van zorgen of het aankaarten van problemen kan soms uitdagend zijn in een hiërarchische omgeving. Verpleegkundigen moeten de steun en het vertrouwen krijgen van hun collega’s en leidinggevenden om vrijuit te kunnen spreken. Een cultuur van open communicatie en psychologische veiligheid is essentieel om speaking up te bevorderen. Door speaking up kan men snel reageren en kunnen de nodige acties ondernomen worden om de gezondheid en veiligheid van de patiënt te waarborgen Het belang van speaking up reikt verder dan de individuele patiëntenzorg. Het heeft ook invloed op de algemene kwaliteit en veiligheid van de gezondheidszorg. Over het geheel genomen draagt speaking up bij aan het bevorderen van patiëntveiligheid, het verbeteren van de kwaliteit van zorg, het handhaven van ethische normen, het stimuleren van organisatorische verbeteringen en het versterken van de professionele autonomie van verpleegkundigen. In een tijd waarin de gezondheidszorg voortdurend evolueert en complexer wordt is het dus van groot maatschappelijk belang dat verpleegkundigen zich vrij voelen om hun stem te laten horen en bij te dragen aan de verbetering van de zorg.